這兩年全球景氣衰退，投資人、金融市場莫不關注各國央行動態。而在台灣，彭淮南接任央行總裁這幾年，也是台灣金融史上最艱困的「黑暗期」，面對景氣欠佳、銀行放款不振、失業率攀升種種艱難形勢，央行一面穩住新台幣匯率走勢，另一方面連續降息，從旁協助經濟復甦，這一切都是彭淮南在背後運籌帷幄。

公眾場合，彭淮南幾乎都是一套深藍色西裝（據說這是國內外銀行家認為最能代表金融專業的顏色），一副普通得不能再普通的金邊眼鏡，手上是戴了二十幾年的手表；說起話來三句不離貨幣政策、新台幣匯率、物價和國內景氣問題，言語直爽坦率，引用大量數據佐證，這就是媒體、民代及民眾印象中的彭淮南。

仔細探究，彭淮南接任央行總裁以來遇到的難題，每一項都足以在台灣金融史上記上一筆。

當初，前任央行總裁許遠東在大園空難過世，彭淮南接任央行總裁，成為第一位由央行基層出身而非空降的總裁。

彭淮南上任後面臨的第一項挑戰，是亞洲金融風暴導致新台幣匯率面臨強大貶值壓力，但在彭淮南因應得宜下，台灣安然度過亞洲金融風暴。

民國八十九年三月十八日 政權輪替， 三月二十日 外匯市場第一天開門交易，恐慌的散戶及匯銀瘋狂搶匯，彭淮南指示央行外匯局固定價位「無限量供應美元」，再度穩住了台幣的走勢。

去年國內經濟成長率出現首度衰退，央行連續十三次降息，創下紀錄。台幣六月底又出現強大貶值壓力，曾經一天就貶值一元，當時也有很多人懷疑央行的態度，但就現在來看，去年景氣不振，央行讓台幣適度貶值，反而有助提振出口競爭力。不過，利率及匯率政策存在著「兩面性」，以匯率為例，新台幣匯率無論升貶都有人不高興。

面對各界對央行的匯率政策一直有不同聲音，彭淮南本人態度始終相當堅持。他表示，台灣是小型開放經濟，匯率要維持穩定，「新台幣不像在菜市場上賣豬肉」，商品市場有需求就會有供給，但外匯市場在搶匯的時候，都幾乎只有需求而沒有供給，央行必須要調節。

當初，彭淮南為防止金融風暴期間投機客炒作匯率，關閉了國內法人承作無本金交割遠期外匯，引來四面八方批評，部分自由派學者甚至以「開自由倒車」形容，彭淮南說自己「一輩子沒有承受這麼大壓力」，但他仍然堅持到底。某次在中興大學傑出校友的訪談中，彭淮南談到接任總裁後以及當時的心情，他說「雖然壓力大但沒辦法，就像下棋一樣，過河的卒子只能往前，不能回頭」。

這句話，似乎為深藍色西裝下的彭淮南下了最好的註腳。

與彭淮南共事過的人都知道，彭淮南是「行動派」，做起事情來個性頗急，對於他判斷後認為正確的事情，態度也相當堅定。某次假日，彭淮南在央行研究資料，臨時需要一些報告數據，就打電話給一位央行職員，這位職員大約五個小時後趕到央行，原因是他從某個山中的健行活動途中，火速趕下山。

對金融市場而言，央行總裁每一句話都具有指標性意義，而彭淮南對媒體幾乎不多話，媒體解讀他話中的「意義」，常造成許多誤解。對於這樣的事情，彭淮南通常會義正詞嚴澄清，但事後他很少會記得這些事情，彭淮南笑說「事情過去了就算了，也不會一直去記這些事情」。

鮮少人知道，彭淮南是苦讀出身，小時家境並不富裕，父親是工廠工人，家中有九個兄弟姊妹，他排行老七，小時候打赤腳上學，平常吃的是母親醃漬的蘿蔔乾配稀飯，只有過年時才可以吃到一些肉乾。

當年彭淮南考進台銀，認識了太太賴洋珠，兩人結婚後生下一子，彭淮南不久便負笈美國，在美留學期間仍然必須靠打工賺取生活費。彭淮南說，當時在餐廳打工，還練就一身端盤子功夫。

早年清苦生活記憶，塑造出彭淮南的簡樸個性。雖身為央行總裁，至今仍住在僅有四十多坪的公寓裡，房屋貸款最近才付完，沒有打小白球、喝紅酒習慣，假日一大早去爬爬山，然後就一頭鑽進辦公室閱讀國內外財經雜誌期刊以及剪報。

彭淮南外表看起來頗為嚴肅，私底下則相當輕鬆幽默。當初他進台銀，座位就在賴洋珠前面，外界笑稱銀行裡坐在後面的官位都比較大，賴洋珠連忙否認說情況不是這樣，彭淮南則幽默的對賴洋珠說「她的確是一位可敬的對手」。

這一兩年來，彭淮南在任內有不少建樹，台灣外匯存底目前高達一千五百多億美元，存底操作報酬率平均達到六％以上，央行辦理優惠房貸、推動銀行改革房貸計價模式，同時完成了新台幣鈔券的改版工作。而央行最在意的物價問題，也一直維持穩定的水準，正因為如此，彭淮南在前年也獲得了國外財經雜誌評為「Ａ」級總裁，連日本銀行總裁速水優當時都沒有得到這項評等。

彭淮南本身行事相當低調，由於談話經常會成為金融市場炒作題材，使他一舉一動更為保守，也經常造成外界誤解。

例如去年他去參加亞太經濟合作發展會議（ＡＰＥＣ），帶了一只公事包裝資料在飛機上閱讀，下機時隨行人員沒注意，忘了幫他接過來，結果被媒體形容成「淒風苦雨中，還自己提公事包」，彭淮南私下大喊冤枉，但卻沒有在公開場合中談過。

外界對央行經常出現「不同聲音」，彭淮南仍以慣有口吻說「沒什麼﹗反正是為國家做事，如果現在是三、四十歲年紀，很多事情可能會很在意，但現在把虛名都已經看作是身外物了」。91.8.26自由時報